Si es fanático de DuckDuckGo, el motor de búsqueda centrado en la privacidad que compite con Google, es posible que se sienta decepcionado al saber que depende en gran medida de Bing, el producto rival de Microsoft. Y según un informe reciente de The Information, Microsoft planea aumentar las tarifas que cobra a DuckDuckGo y otros motores de búsqueda de terceros por usar su índice web y sus anuncios.
Esto podría significar problemas para DuckDuckGo, cuya popularidad ha ido creciendo constantemente a medida que más usuarios buscan alternativas al dominio y las prácticas de recopilación de datos de Google. DuckDuckGo afirma tener más de 100 millones de búsquedas diarias y ganar dinero publicando anuncios contextuales que no rastrean la información personal de los usuarios.
Sin embargo, si Microsoft decide aumentar sus tarifas significativamente, DuckDuckGo podría tener que trasladar los costos a sus usuarios, reducir sus márgenes de ganancia o encontrar otra fuente de datos y anuncios web. Ninguna de estas opciones es ideal para una empresa que se enorgullece de ofrecer un servicio gratuito, privado y de calidad.
Microsoft no ha confirmado ni negado el informe, pero es posible que esté tratando de obtener más ingresos de su negocio de búsqueda, que ha estado rezagado con respecto a Google durante años. Bing representa alrededor del 7% de la cuota de mercado mundial de búsquedas, en comparación con el 92% de Google, según StatCounter. Microsoft también enfrenta la competencia de Amazon, que ha estado expandiendo su propio negocio de publicidad en búsquedas.
DuckDuckGo no es el único motor de búsqueda que podría verse afectado por la medida de Microsoft. Otros actores más pequeños, como Ecosia, Qwant y Startpage, también utilizan hasta cierto punto el índice web y los anuncios de Bing. Estos motores de búsqueda tienen diferentes características y valores, pero todos comparten un objetivo común: desafiar el monopolio de Google y ofrecer más opciones y privacidad a los usuarios.
No está claro cuánto aumentará Microsoft sus tarifas y cuándo entrarán en vigor los cambios, pero es probable que se estén llevando a cabo algunas negociaciones entre las partes involucradas. Con suerte, llegarán a un acuerdo que permitirá que estos motores de búsqueda alternativos sobrevivan y prosperen en el mercado. De lo contrario, los usuarios podrían perder parte de la diversidad e innovación que merecen en el mundo online.
Ecosia es un motor de búsqueda que se centra en la sostenibilidad utilizando sus beneficios para financiar campañas de plantación de árboles. En una entrevista en la conferencia Web Summit en Lisboa, el director ejecutivo de Ecosia, Christian Kroll, destacó varios desafíos que enfrenta su organización de búsqueda sin fines de lucro, más allá de la posición dominante de Google en el mercado de búsqueda.
Un desafío importante es la dificultad que enfrentan los usuarios para cambiar su motor de búsqueda predeterminado, particularmente en varios navegadores web. Kroll mencionó que generalmente es demasiado complicado en todos los navegadores, destacando el Edge de Microsoft como el más problemático. Con humor, se ofreció a comprar una cerveza para cualquiera que lograra configurar Ecosia como el motor de búsqueda predeterminado en Edge. Esta dificultad para cambiar la configuración de búsqueda puede obstaculizar la adopción de motores de búsqueda alternativos como Ecosia.
A pesar de los esfuerzos de la Unión Europea, como la Ley de Mercados Digitales (DMA), para regular y promover la competencia en la industria tecnológica, Kroll expresó su preocupación por la efectividad de ciertas medidas. Mencionó que la “Pantalla de elección” de Google, una interfaz de Android en Europa que permite a los usuarios elegir su motor de búsqueda predeterminado, no ha funcionado tan bien como se esperaba en la promoción de la competencia.
En general, Ecosia enfrenta desafíos no sólo al competir con jugadores dominantes como Google sino también al superar los obstáculos presentados por la interfaz de usuario y la configuración predeterminada de varios navegadores web. La entrevista refleja las luchas más amplias de los motores de búsqueda alternativos para ganar participación de mercado y promover la sostenibilidad en la industria tecnológica.
En una entrevista reciente, Kroll, fundador de Ecosia, expresó su descontento con Choice Screen, una función que permite a los usuarios de Android en Europa seleccionar su motor de búsqueda predeterminado. Afirmó que Ecosia, un motor de búsqueda que planta árboles con sus ganancias, podría haber funcionado mejor si Choice Screen se hubiera diseñado de manera diferente.
Según un estudio de la Asociación Europea de Consumidores, el actual Choice Screen, que muestra aleatoriamente cinco motores de búsqueda y no les cobra por aparecer, sigue favoreciendo a Google. El estudio encontró que el 78,4% de los participantes eligieron Google en este escenario. Sin embargo, cuando la pantalla de elección sólo mostraba alternativas a Google en la primera página, la cuota de Google cayó al 76,3%. Y cuando la pantalla de elección añadió un paso extra, mostrando una breve descripción de cada motor de búsqueda antes de confirmar la elección, la cuota de Google cayó al 74%.
A pesar de estos hallazgos, es posible que Choice Screen no haya tenido ningún impacto significativo en el dominio de Google en Europa. Los datos de Statcounter muestran que la cuota de búsqueda móvil de Google en Europa es del 96,5%, superior a su cuota del 94,8% en EE.UU.
