En una entrevista reciente con The Wall Street Journal, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, reveló lo que más lamentaba durante su mandato al frente del gigante tecnológico: renunciar a Windows Phone, el sistema operativo móvil de la compañía que competía con Android e iOS.
Nadella, quien asumió el cargo de director ejecutivo en 2014, dijo que deseaba haber invertido más en el desarrollo de Windows Phone y crear una alternativa viable a las plataformas dominantes de Google y Apple. Dijo que sentía que Microsoft había perdido la oportunidad de ser líder en el mercado móvil, que considera una de las áreas más importantes de innovación y crecimiento.
“Ojalá hubiéramos hecho más en los dispositivos móviles”, dijo Nadella. “Ojalá no nos hubiéramos rendido con Windows Phone. Ese fue quizás uno de los mayores errores que cometí”.
Windows Phone se lanzó en 2010 como sucesor de Windows Mobile, que había ido perdiendo cuota de mercado frente a Android e iOS. Windows Phone presentaba una interfaz distintiva basada en mosaicos y se integraba bien con otros productos y servicios de Microsoft, como Office, Outlook, Skype y Xbox. Sin embargo, Windows Phone tuvo dificultades para ganar terreno entre los consumidores y desarrolladores, que preferían los ecosistemas de aplicaciones más grandes y diversos de Android e iOS.
Microsoft intentó impulsar las perspectivas de Windows Phone adquiriendo la división móvil de Nokia en 2013 por 7.200 millones de dólares, con la esperanza de aprovechar la experiencia en hardware y el reconocimiento de marca de la empresa finlandesa. Sin embargo, el acuerdo resultó ser un costoso fracaso, ya que Microsoft canceló 7.600 millones de dólares en 2015 y despidió a miles de empleados de la unidad Nokia.
En 2017, Microsoft había abandonado efectivamente Windows Phone y anunció que ya no desarrollaría nuevas funciones o hardware para la plataforma. En cambio, Microsoft cambió su enfoque hacia la creación de aplicaciones y servicios para Android e iOS, como Edge, Cortana, Office y OneDrive. Microsoft también lanzó su propio teléfono inteligente basado en Android, Surface Duo, en 2020, que presenta un diseño de pantalla dual y se integra con las herramientas de productividad de Microsoft.
Nadella dijo que aprendió del fracaso de Windows Phone y aplicó esas lecciones a otras áreas del negocio de Microsoft, como la computación en la nube, la inteligencia artificial, los juegos y la realidad mixta. Dijo que se dio cuenta de que Microsoft necesitaba ser más ágil e innovador para poder competir con sus rivales y satisfacer las necesidades cambiantes de sus clientes.
“Creo que hemos hecho un buen trabajo al pasar de donde estábamos a donde necesitamos estar”, dijo Nadella. “Hemos podido reinventarnos en múltiples categorías”.
La admisión de Nadella de su mayor arrepentimiento se produce cuando Microsoft está disfrutando de un sólido desempeño tanto en sus negocios principales como en los emergentes. La compañía informó unos ingresos récord de 168.000 millones de dólares para su año fiscal 2021, un 18% más que el año anterior. Su división de nube, Azure, creció un 51%, mientras que su división de juegos, Xbox, creció un 34%. Microsoft también experimentó un crecimiento en sus dispositivos Surface, su red LinkedIn y su plataforma de colaboración Teams.
A pesar de su arrepentimiento por Windows Phone, Nadella dijo que es optimista sobre el futuro de Microsoft y su capacidad para crear valor para sus clientes, socios, empleados y accionistas.
“Creo que tenemos muchas oportunidades por delante”, dijo Nadella. “Tenemos mucho trabajo por hacer, pero tenemos mucha confianza en nuestras capacidades”.
El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, se sentó recientemente para una entrevista con Bloomberg Insider, donde cubrió temas que van desde la familia hasta el liderazgo y la inteligencia artificial. Pero en una de sus confesiones más sorprendentes, admitió que se arrepentía de “dejar los teléfonos móviles”.
“Creo que la decisión de la que mucha gente habla, y una de las decisiones más difíciles que tomé cuando me convertí en CEO, fue nuestra salida de lo que llamaré teléfono móvil tal como se definió entonces”, dijo Nadella cuando se le preguntó sobre su error estratégico o decisión que lamenta. “En retrospectiva, creo que podría haber habido maneras en que podríamos haberlo hecho funcionar, tal vez reinventando la categoría de informática entre PC, tabletas y teléfonos”.
Desafortunadamente, ese es el principio y el final de la conversación, por lo que sólo podemos imaginar lo que tiene en mente para reinventar la categoría de Windows Phone. Microsoft sí tiene cierta experiencia en la materia a través de su línea Surface. Hasta Surface, la categoría de computadora portátil/tableta 2 en 1 no existía, y ahora la mayoría de los fabricantes (incluso Apple) tienen alguna entrada como esta.
Pero si bien Microsoft volvió a ingresar al mundo de la telefonía móvil hasta cierto punto en los últimos años, todavía tiene que reinventar verdaderamente la categoría. Surface Duo es un dispositivo Android de doble pantalla que se hace pasar por plegable, pero no ha funcionado bien debido a una serie de compromisos. Microsoft dijo recientemente que ya no admitirá el Surface Duo original; hará lo mismo para Surface Duo 2 a partir del 21 de octubre de 2024. No se sabe si alguna vez habrá un Surface Duo 3.
¿Qué significa esto para el futuro de Microsoft en el mercado móvil? ¿Nadella está insinuando un posible regreso con un nuevo dispositivo que redefinirá el teléfono inteligente tal como lo conocemos? ¿O simplemente está reconociendo una oportunidad perdida que desearía haber hecho de otra manera? De cualquier manera, está claro que Microsoft todavía tiene mucho potencial para innovar y crear nuevas experiencias para sus clientes, ya sea en PC, tabletas o teléfonos. Sólo podemos esperar que la visión de Nadella se haga realidad algún día y que Microsoft no abandone por completo el sector móvil.
